게임 플랫폼 Roblox, CEO 언급 논란

이 거대한 게임 플랫폼의 최고 경영자는 자녀가 Roblox를 이용하는 것이 걱정되는 부모는 자녀가 이 사이트를 이용하지 못하도록 해야 한다고 말했습니다.

영국에서 8세에서 12세 사이의 어린 게이머들 사이에서 가장 인기 있는 이 사이트는 일부 어린이들이 게임을 통해 노골적이거나 유해한 콘텐츠에 노출된다는 주장과 함께 괴롭힘 및 그루밍에 대한 여러 건의 신고로 인해 곤혹을 치르고 있습니다.

그러나 공동 설립자이자 CEO인 데이브 바주키는 회사가 사용자 보호에 주의를 기울이고 있으며, “수천만 명”의 사람들이 이 사이트에서 “놀라운 경험”을 하고 있다고 주장했습니다.

자녀의 플랫폼 사용을 원치 않는 부모에게 전하고 싶은 메시지가 무엇이냐는 질문에 Baszucki는 다음과 같이 답했습니다: “첫 번째 메시지는 불편하다면 자녀가 Roblox에 접속하지 않도록 하라는 것입니다.”

“약간 반직관적으로 들리지만 저는 항상 부모가 스스로 결정할 수 있다고 믿습니다."라고 그는 BBC 뉴스와의 독점 인터뷰에서 말했습니다.

인터뷰에 응한 Mumsnet의 사장 저스틴 로버츠는 포럼에 참여한 부모들이 자녀의 Roblox 사용을 관리하는 데 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.

“자녀 보호 기능이 있고, 우리 사용자들은 부모의 지속적인 감독을 촉구합니다."라고 그녀는 BBC에 말했습니다.

“하지만 아무리 좋은 의지가 있어도 현실은 때때로 방해가 된다는 것을 우리 모두 알고 있습니다.

“돌봐야 할 자녀가 여러 명인데 무슨 일이 생기면 자녀 보호 기능을 모두 설정했더라도 24시간 내내 자녀가 하는 모든 일을 감시할 수는 없을 것입니다.”

Scummy Mummies 팟캐스트의 엘리 깁슨은 바주키의 메시지가 “약간 빠져나갈 수 있는” 것처럼 들릴 위험이 있다고 말했습니다.

거대 게임 플랫폼 Roblox

미국에 본사를 둔 Roblox는 세계 최대 게임 플랫폼 중 하나로, 월간 사용자 수가 Nintendo Switch와 Sony PlayStation을 합친 것보다 많습니다. 2024년에는 하루 평균 8천만 명 이상의 플레이어가 방문했으며, 이 중 약 40%가 13세 미만입니다. 이 방대한 제국에는 약 4천만 개의 사용자 제작 게임과 경험이 포함되어 있습니다.

영국에서는 4월부터 시행되는 온라인 안전법에 따라 모든 기술 기업이 온라인 위험으로부터 어린이를 보호하는 것을 목표로 하는 엄격한 법률이 시행되고 있습니다.

하지만 바주키 씨는 Roblox의 안전 도구에 대한 확신을 가지고 있으며, 사용자의 안전을 위해 최선을 다하고 있다고 강조합니다.

“회사에서는 단 한 건의 나쁜 사건이라도 너무 많으면 너무 많다는 태도를 취하고 있습니다."라고 그는 말합니다.

“우리는 괴롭힘을 감시하고, 괴롭힘을 감시하고, 그런 모든 종류의 것들을 걸러내고, 필요한 경우 법 집행 기관에 연락하기까지 배후에서 분석이 진행된다고 말씀드리고 싶습니다.”

그가 말하는 '예의'를 지키지 않는 플레이어는 일시적인 타임아웃과 더 긴 이용 금지에 직면할 수 있으며, Roblox는 플랫폼에서 회원 간에 오가는 모든 커뮤니케이션을 분석하기 위해 점점 더 고급 AI 시스템과 기타 기술을 사용하고 있으며, 플래그가 지정된 모든 것은 추가 조사를 위해 전송된다고 주장합니다.

작년 11월에는 13세 미만은 쪽지를 보낼 수 없으며, 플레이어 간 채팅 기능이 있는 '행아웃 경험'에서도 게임을 할 수 없도록 금지되었습니다.

안전 필터 우회되던데?

그러나 BBC에서는 연결되지 않은 디바이스에서 15세와 27세의 가짜 계정 두 개를 생성하고 두 계정 간에 메시지를 주고받을 수 있었습니다.

대화를 다른 플랫폼으로 은밀하게 옮기려는 시도는 필터에 걸렸지만, 다른 곳에서 채팅하자고 요청하거나 성인용 게임을 하자고 제안하는 등의 쉬운 방법도 발견할 수 있었습니다.

이러한 결과를 Roblox 사장에게 보여줬을 때, 그는 우리의 사례가 Roblox의 비교 안전성을 강조한 것이라며 사람들이 Roblox의 규정을 위반할 수 있는 콘텐츠를 다른 플랫폼으로 가져가야 한다고 느낀다고 주장했습니다.

“우리는 자체 플랫폼에서 어떤 유형의 이미지 공유도 용납하지 않으며, 이러한 유형의 행동에 대한 법의 범위를 훨씬 넘어서는 일이 점점 더 많아질 것입니다."라고 Baszucki는 말합니다.

그는 청소년 간의 우정을 장려하는 것과 청소년이 해를 끼칠 수 있는 기회를 차단하는 것 사이에는 미묘한 균형이 있다고 인정하지만, Roblox가 두 가지 모두를 관리할 수 있다고 확신한다고 말합니다.

또한 BBC가 최근 11세 어린이에게 추천한 로블록스의 게임 타이틀 몇 가지를 소개해 드렸습니다:

• '스페셜 포스 시뮬레이터''
• '오징어 게임'
• '비행기를 격추하라... 왜 안 되겠어?'

연령 등급이 적절하다고 생각하느냐고 묻자, 그는 플랫폼의 연령 등급 시스템을 신뢰한다고 답했습니다.

“여기서 우리가 하는 방식에서 정말 중요한 한 가지는 체험의 제목뿐만 아니라 말 그대로 체험의 내용도 중요하다는 것입니다."라고 그는 말합니다.

그는 Roblox가 경험을 평가할 때 엄격한 가이드라인을 따르며, 이에 대한 '일관된 정책'을 가지고 있다고 강조합니다.

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바주키 씨는 2004년에 에릭 카셀과 함께 플랫폼을 설립했고, 스마트폰 시대의 개막을 알리며 최초의 Apple iPhone이 등장하기 1년 전인 2006년에 플랫폼을 대중에게 공개했습니다.

젊은 시절의 자신을 “게이머라기보다는 엔지니어에 가까웠다”고 설명하는 바주키 씨는 두 사람이 처음 설립한 회사는 지식 레볼루션이라는 교육 소프트웨어 제공업체였습니다. 하지만 두 사람은 곧 아이들이 숙제를 하기 위해서만 제품을 사용하지 않는다는 사실을 알게 되었습니다.

“아이들은 놀고 무언가를 만들고 싶어 했습니다. 아이들은 집이나 배, 풍경을 만들고 싶어 했고, 그 속에 뛰어들고 싶어 했으며, 이러한 모든 학습이 Roblox의 싹이 되었습니다."라고 그는 말합니다.

Roblox라는 이름은 '로봇'과 '블록'이라는 단어를 합쳐서 만든 것이었고, 그 이름이 그대로 붙었습니다. 이 플랫폼은 빠르게 인기를 얻으며 성장했고, 미래의 문제에 대한 조기 경고 신호도 있었습니다.

카셀은 출시 후 몇 달이 지나자 일부 플레이어가 “행동하기 시작”하고 항상 “예의 바르게” 행동하지 않는 것을 발견했다고 바주키 씨는 회상합니다.

따라서 “신뢰와 안전 시스템” 구축의 뿌리는 “아주 아주 일찍” 시작되었으며, 초기에는 4명이 안전 중재자 역할을 수행했다고 그는 말합니다.

“그것이 바로 이 안전 시민의식 재단의 시작이었습니다."라고 그는 덧붙입니다.

하지만 상당한 숫자를 유치했음에도 불구하고 실제로 수익을 창출하기 시작한 것은 1년 후 디지털 화폐 Robux를 출시하면서부터였습니다.

플레이어는 로벅스를 구매하여 액세서리를 구매하고 콘텐츠를 잠금 해제하는 데 사용합니다. 이제 콘텐츠 제작자는 수수료의 70%를 받고, 스토어는 동적 가격 책정 방식으로 운영되므로 인기 있는 아이템의 가격이 더 비쌉니다.

바주키 씨는 디지털 경제의 도입으로 로블록스가 플레이어들의 취미 이상의 것이 되는 것에 대해 처음에는 경영진의 저항이 있었다고 말합니다.

하지만 로블록스는 그대로 유지되었고, 현재 로블록스의 가치는 410억 달러(310억 파운드)에 달합니다.

2021년 상장 이후 주가는 등락을 거듭했지만, 이 글을 쓰는 시점에 전체 Roblox 주식은 6개월 전보다 3분의 1 정도 더 가치가 있습니다. 많은 대기업과 마찬가지로 로블록스의 가치는 봉쇄로 인해 수백만 명의 사람들이 실내에 머물렀던 코로나19 기간 동안 최고조에 달했습니다.

바주키 씨는 로블록스를 만들었던 자신의 경험을 월트 디즈니가 자신의 창작물에 대해 느꼈을 법한 감정과 비교합니다.

그는 자신의 직업을 “오래 전 매직 킹덤을 디자인할 때 가졌던 기회와 비슷하다”고 설명하며, 가상 세계에서 아바타 형태로 일상을 보내는 메타버스 스타일의 경험으로 Roblox가 지속적으로 진화하는 데 집중하고 있습니다.

또한 궁극적으로 전 세계 게이머의 10%를 유치하겠다는 포부를 공개적으로 밝혔습니다.

로블록스를 세 단어로 설명해 달라는 질문에 그는 이렇게 답했습니다: “커뮤니케이션의 미래입니다.”

그가 가장 좋아하는 게임 몇 가지를 함께 플레이하며 시간을 마무리했습니다: 자연재해 서바이벌과 드레스 투 임프레션입니다.

우리는 그의 계정을 사용하며 다른 플레이어들에게 끊임없이 인정을 받지만, 자연재해 저택 밖에서 눈보라에 산산조각이 나기도 합니다.